Non sans mal, nous arrivons enfin à avoir nos billets pour Sumatra, et plus précisément, Medan, dans le nord de l'île. Nous prenons la compagnie low-cost Lion Air, avec un transit via Djakarta. Arrivés à Medan, nous prenons un taxi puis un mini-bus pour aller directement à Bukit Lawang. Dans le mini-bus, on fait la rencontre d'un couple d'américains de San Francisco : Jenne et Steve.

Ils arrivent en Indonésie après avoir fait la Malaisie. Du coup on en profite pour s'échanger nos bons plans!

A Bukit Lawang, nous trouvons une belle chambre sur pilotis, blottie dans les arbres. La salle de bain est en plein air avec vue sur la rivière et la rainforest. Tous les jours, de nombreux singes courent sur le toit de notre chambre ou sautent d'arbres en arbres devant notre fenêtre, notamment des Thomas Leaf Monkeys, endémiques de l'île de Sumatra.

Dès le premier jour, partis nous balader le long de la rivière, nous tombons nez à nez avec un Orang-Outan...c'est incroyable car il est juste en face de nous, de l'autre côté de la rivière. Il a une façon de se mouvoir lente, qui semble un peu maladroite. Il se prélasse face à nous, sans crainte, son seul but : manger et se reposer! Le lendemain, toujours au bord de la rivière, nous voyons Sasa. Cette femelle Orang-Outan, qui était auparavant domestiquée, est en cours de réhabilitation. Elle n'a pas peur de l'homme, et au contraire semble rechercher sa compagnie.

 
Nous décidons de partir en trek pour 2 jours et une nuit dans la jungle, pour observer les Orang-Outans sauvages, dans leur habitat naturel. Nous avons dû bien négocier pour avoir un bon prix à la clé, mais la contre-partie c'est que nous nous retrouvons avec 4 autres personnes ( un allemand et une indonésienne en couple, une autrichienne, un coréen)... Autant dire qu'au début ce n'était pas gagné pour l'ambiance, ni même pour le niveau physique des autres. On commençait déjà à regretter de ne pas avoir payé plus cher pour être seuls. Mais c'était sans compter l'arrivée inopinée d'une autre personne dans le groupe, Tom, un américain. Hyper ouvert, hyper enthousiaste, c'est sans doute un peu grâce à lui que l'ambiance deviendra même super sympa dans cette petite équipe (hormis l'allemand et sa copine indonésienne, qui étaient non seulement pas bons marcheurs, mais surtout complètement asociaux et super relouds, mais bon on a bien rigolé d'eux donc c'est cool!!)...

Après avoir vu des Thomas Leaf Monkey ou "Punky monkey", qui paradaient un peu devant nous, nous parvenons à observer des White Hands Gibbon, ce qui est plutôt rare. Leurs cris sont impressionnants et l'aisance et la rapidité avec laquelle ils sautent d'un arbre à l'autre est magique...

Finalement, nous découvrons ce pour quoi nous sommes venus dans la forêt, tout un petit groupe d'Orang-Outans. Il n'est pas commun de les voir en groupe, puisqu'en général les Orang-Outans sont solitaires, mais de temps en temps, ils aiment vivre pour quelques temps en collectivité. Il y en a en tout 7. Certains viennent très très proches de nous, juste au dessus de nos tête, notamment une mère et son petit. D'autres, les plus impressionnants et les plus gros (certains peuvent peser 140kg), gardent leur distance. On est tout excité et heureux d'avoir la chance et le privilège d'observer ces « hommes des forêts » (traduction de Orang-Outan), que l'on ne trouve plus qu'à Sumatra et sur Bornéo. Le spectacle est magnifique et leurs visages sont captivants, ils ont des mimiques identiques aux notre, ce qui est assez troublant...

La marche dans la forêt n'est pas facile, il n'y a pas vraiment de chemin tracé. On est souvent à moitié en train d'escalader d'énormes racines au milieu des arbres, ou descendre quasiment en rappel! De plus, il fait très chaud, avec un taux d'humidité pas loin de 200%! Le sol est donc très humide et très glissant à cause de la boue. Heureusement, la pause « fruits » arrive à point, avec des fruits de la passion, des bananes, des mandarines et enfin nous testons les fameux « snake fruits », un vrai régal tous ces fruits frais!!!

Après plusieurs heures de marche nous parvenons à une petite cascade perdue au milieu de la forêt. Et tout à coup, comme surgie de nulle part, apparaît Mina, une femelle Orang-Outan avec son bébé. Notre guide nous prévient d'être prudent car Mina est considérée comme étant agressive. On apprendra plus tard qu'elle a déjà mordu plus de 50 personnes!!! Si elle attaque, nous devons tous aller à l'eau, car les Orang-Outans n'apprécient guère l'eau...Au début, sur un rocher à 3m de nous, elle semble très calme et inoffensive, mais scrute le moindre de nos mouvements avec un regard intense.

Tout à coup, elle se lève (toujours le bébé dans le dos) et fonce vers nous... Hasani, notre guide, nous hurle d'aller dans l'eau. Et bien entendu, notre ami l'allemand reste planté au milieu, sans bouger (décidément, il n'en rate pas une). Sans montrer les crocs, ni crier, Mina s'empare de son sac à dos! Elle retourne calmement sur son rocher et commence l'inspection du sac...Comme ce n'est pas notre sac, pour nous l'aventure est plutôt marrante et sympa...on en profite pour faire plein de photos et des vidéos. Une fois le sac complètement vidé, elle revient à la charge... Cette fois-ci, tous à l'eau, Hasani l'asperge d'eau, si bien qu'elle recule et finit par grimper dans un arbre pas loin de nous. Après une bonne attente à l'observer, Hasani nous dit que l'on peut remonter en suivant le porteur. Donc le porteur part en premier, suivit de Tom, puis de nous deux, quand tout à coup Mina redescend précipitamment de l'arbre! Impossible pour nous de retourner dans l'eau car nous sommes déjà trop haut, elle nous tomberait dessus avant qu'on arrive à l'eau... Là, il nous crie de monter tout en haut de la colline et vite! Franchement, on peut dire qu'on n'est jamais allé aussi vite de tout le trek, surtout sur un chemin aussi difficile avec des arbres effondrés de partout qu'il fallait escalader ou passer par en-dessous...mais bon un Orang-Outan aux fesses ça motive pour accélérer le pas! On s'est à moitié perdu tous les trois, mais on arrive finalement en haut et sans Mina! Quelle frayeur! Quel moment incroyable! Une expérience unique cette rencontre avec les Orang-Outans!

Du coup, le groupe est divisé, les autres sont restés dans l'eau! Nous continuons notre route avec le porteur jusqu'à notre campement au bord de la rivière. A l'arrivée c'est le bonheur, car nous sommes fatigués et surtout trempés à cause de l'humidité de la forêt. On enfile direct les maillots et direction l'eau. Elle est super fraîche et claire, et le paysage qui nous entoure est magnifique. Nous sommes au beau milieu d'une forêt vierge... Ensuite on se lance dans les rapides à bord de grosses bouées, plutôt cool! Les autres nous rejoignent plus de 30 minutes après, encore en vie malgré Mina...

La soirée sera bien sympa avec un bon repas à la belle étoile, au coin du feu. On finira par une partie de poker orchestrée par Tom, et bien entendu sans l'allemand et sa copine...

La nuit, à 10, dans une tente ouverte en pleine jungle, avec un tout petit tapis de sol en guise de lit, sera courte et agitée! Le lendemain, après un bon petit-déj, nous marchons environ 3heures pour rejoindre l'endroit d'où on part en rafting sur les grosses bouées. C'est parti pour une heure de descente, par super impressionnante, mais bien reposante et rafraichissante, en plus pour nous c'était en extra car on n'a pas payé pour...!!

Retour sur Bukit Lawang...super crevés mais tellement heureux de cette rencontre avec les Orang-Outans. Cette expérience restera gravée dans nos mémoires, inoubliable!!!

Nous passons une dernière journée à Bukit Lawang pour nous reposer du trek, et le soir une pluie tropicale s'abat sur nous avec une force incroyable. En 2003, il y a eu ici une énorme inondation qui a rasé le village et tué plus de 280 personnes. Aujourd'hui, ils reconstruisent tout petit à petit. Quand on voit les litres d'eau qui tombent on comprend comment cela peut se passer en pleine saison des pluies, sachant qu'il pleut plus de 160jours par an!

Après cette inoubliable séjour au milieu de la rainforest de Sumatra, nous voilà partis pour Kuala-Lumpur en Malaisie, notre 6ème pays.


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Après une courte nuit de 3h de sommeil et un vol d'environ 4h, nous voici arrivés à notre 5^e étape : l'Indonésie. On ne sait pas exactement où l'on va, mais on sait ce qu'on veut éviter : les plages bondés de touristes, les alignements de boutiques, les rabatteurs constants...

A la sortie de l'aéroport, on se fait sauter dessus par les taxis qui demandent tous des prix délirants. Mais en marchant un peu vers la station de bus (qui selon les taxis n'existent pas!) on tombe sur un faux chauffeur de taxi qui nous propose (après un long bargain) de nous emmener à Lovina pour un très bon prix, à peine 2$ de plus que si nous avions pris le bus et galéré.

C'est donc parti pour Lovina, sur la côte nord de l'île, des petits villages à l'ambiance tropicale, des plages au sable noir, une eau calme et surtout pleine de dauphins!

Nous trouvons rapidement à nous loger pour pas cher, à 2 minutes de la plage. L'eau n'est pas vraiment transparente, mais on le savait, les plages de Bali ne sont pas les plus paradisiaques d'Indonésie... contrairement à ce que l'on pourrait croire.

Le soir, au menu c'est assiette de la mer, composée de thon, crevettes, calamars, et autres poissons ... miam miam, et bien sûr ici ça ne coûte presque rien, donc la cure de poissons et crustacés commence!

Nous trouvons une plage avec un petit resto où nous nous posons. On a une sorte de petit bungalow pour nous, les pieds dans l'eau, la plage est déserte, on commande des calamars grillés et des boissons fraîches. Ensuite c'est snorkeling avec des poissons et coraux de toutes les couleurs (après une bonne nage depuis la plage)...et premier bobo pour « Miss Catastrophe », quelques écorchures sur les coraux, c'est fou ce que ça peut couper!! Cette plage deviendra pour quelques jours notre repère, et devenus des “habitués”, nous recroisons et discutons avec tous les petits vendeurs et pêcheurs du coin, qui sont d'ailleurs très sympas...du coup notre sac s'est un peu alourdi avec les sarongs (paréos) achetés...!!!

Après les journées plage, pour le dernier jour, le réveil à 5h du mat est plutôt difficile mais on est super motivé car on suit notre petit capitaine vers son bateau de pêche pour aller observer les dauphins au lever du soleil. On a plutôt de la chance avec notre capitaine car il a un timing un peu différent des autres bateaux. Au début on reste un peu en retrait pour le lever du soleil et une fois les dauphins arrivés on s'avance vers eux et les autres bateaux. Mais le vrai intérêt c'est qu'une fois la quasi totalité des autres bateaux partis, nous on reste encore un bon moment. Du coup c'est près de 3h en mer, avec des instants magiques surtout quand notre driver parvient à nous emmener tout près des dauphins, moteur coupé, et qu'ils se mettent à sauter tout autour du bateau. On les entend même respirer à la surface. C'est tout simplement magnifique!

On a vraiment aimé notre séjour sur Lovina, mais maintenant direction Ubud, à 2h30 de bus (de la gnognotte par rapport à nos trajets en Inde ou au Népal!). L'arrivée à Ubud est rythmée par les averses, on se réfugie pour l'après-midi dans un café qui propose le wifi gratuit, ce qui est rare. Ubud est un ancien petit village typique, qui petit à petit s'est transformé en une petite ville très mignonne mais très axée touristes. Ce qui est marrant ici, c'est que ces villes et villages sont tous entourés d'une véritable jungle incontrôlée! Ce qui est surprenant aussi à Bali, ce sont toutes ces offrandes et rites, que les balinais font tous les jours! Des offrandes devant leur maison, magasin, sur les scooters, dans la rue, avec des fleurs, de l'encens, du riz, des oeufs,...tout ça accompagné de gestes pour bénir leur maison, leur scooter, les produits qu'ils vendent... Chaque geste est un rite, et la religion se ressent à chaque instant. On a eu un peu de mal à trouver une chambre sympa et pas trop chère. Selon le Lonely les chambres à Ubud sont parmi les plus belles et moins chères de l'île. Les plus belles peut-être mais les moins chères, on en est bien loin! On trouve finalement une très grande chambre plutôt pas mal mais deux fois plus chères qu'à Lovina.

Pour visiter les alentours d'Ubud on loue un petit scooter et on prie pour ne pas avoir de pluie... et ça marche, grand soleil pour nous! Le 1er jour on visite l'est d'Ubud, avec l'Elephant Cave à Goa Gajah. Le lieu est plutôt mignon, au milieu de la forêt, mais la cave en elle même fait en tout et pour tout 15m²...elle date quand même du 11e siècle! C'est ici que l'on assiste à une attaque de serpent sur une grenouille orange...assez impressionnante la force du serpent!

Ensuite, sur les recommandations de notre hôte, nous nous rendons au Temple « Pura Semuan Tiga » où se déroule une grande cérémonie religieuse suivie de nombreuses processions. On a un peu de mal à trouver l'endroit exact car ici la moindre demeure ressemble à un temple. Mais une fois arrivés il n'y a pas de doute c'est bien là. Des centaines voire des milliers d'hommes, femmes et enfants, tous en habit traditionnel. Le spectacle est très impressionnant et rythmé par de nombreux petits orchestres avec musiques traditionnelles et danses. Les donations et offrandes arrivent de partout...Nous suivrons une des processions jusqu'au temple « Penataran Sasih », qui renferme le plus vieux tambour de bronze au monde, qui selon la légende aurait plus de 2000 ans.

Dans tous les temples et lieux sacrés, nous sommes obligés de porter le sarong, et tout particulièrement pour les hommes (même si ils sont roses!). De plus, les femmes ne peuvent pas y entrer pendant leur période de règles...c'est écrit à l'entrée mais personne n'est venu vérifier...!!!

A Pejeng, nous avons rencontré un petit vieux qui insiste pour nous faire visiter sa maison et nous invite à boire de l'eau et manger du riz. Il s'appelle Made Jate. Il est très sympa et intéressant car aime beaucoup parler de sa vie et de sa famille. Il nous montre le petit temple situé dans son jardin, comme dans la plupart des maisons balinaises, ce temple renferme les cendres de ses ancêtres. C'est d'ailleurs un peu grâce à lui que nous avons trouvé le temple « Pura Semuan Tiga »pour assister à la procession.

Notre petit scooter nous amènera aussi au Gunung Kawi, un ensemble de roches sculptées au beau milieu de la nature qui d'ailleurs tente de reprendre possession des lieux! Avant d'y arriver il faut traverser une armée de vendeuses et vendeurs de souvenirs qui sont assez insistants...d'ailleurs on s'est vite aperçu sur Ubud, que ça soit au marché ou dans les petites échoppes, que les prix sont beaucoup plus chers qu'à Lovina.

Sur le chemin du retour, on se retrouve un peu par hasard dans la Monkey forest, entourés de petits singes. Normalement il faut payer pour y rentrer mais en suivant les petits chemins que nous indiquaient les locaux, on est rentré avec le scoot à l'intérieur du parc par l'arrière...cool on en profite pour regarder un moment les monkeys!

Le soir, nous allons au Dewa Warung, petit restaurant qui propose des plats à prix « locaux »...et on n'est pas déçu car la nourriture est très bonne, les prix sont minis et nous partageons une grande table. Cela nous permet de papoter avec Amélie et Arnaud, un couple de belges en voyage de noces; puis avec Tim, un hollandais qui voyage en Indonésie pour 3 mois. Nous allons peut-être faire l'ascension du volcan Rinjani sur Lombok avec lui.

Le lendemain, nous voilà parti dans l'ouest d'Ubud pour visiter Sayan et ses rizières, puis Mengwi et son surperbe Palais Royal. Pour les rizières c'est aussi tout au long de la route que l'on en profite car l'île est remplie de rizières entourées de palmiers. Le palais vaut vraiment le détour, une succession de tours et petits temples très jolis.

Et voilà, déjà la fin de notre trip sur Ubud. Nous roulons une bonne heure pour atteindre Padangbai en bord de mer. Nous y prendrons le ferry pour Lombok, pour ensuite rejoindre les Gili Islands et tout particulièrement l'île paradisiaque de Gili Air, avec au menu : plongées, snorkeling, repas de poissons les pieds dans l'eau, eau cristalline,...

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