Arrivés au bout de la Caprivi Namibienne, nous traversons la frontière pour entrer au Botswana, direction Kasane. Et c’est là que commencent nos galères avec les passages de frontières. C’est vrai que, depuis plus d’un an, des passages de frontières plus ou moins faciles ou accueillants on en a eu de nombreux. Mais des douaniers comme ici on en a rarement eus. Bon il faut préciser que c’est la première fois que nous traversons une frontière, tout seul, avec notre propre véhicule. Et cela y joue pour beaucoup. D’ailleurs de nombreuses personnes que nous avons rencontrées nous ont fortement conseillé de ne pas aller jusqu’au Zimbabwe par nos propres moyens et encore moins en Zambie. Du coup nous nous renseignons quand même à la frontière Namibienne pour connaître le prix d’un tour pour les chutes Victoria. Et bien merde alors ! Ils nous demandent une fortune pour une petite journée. On a beau négocier, les prix descendent à peine à 200 dollars par personne… Du coup on part pour Kasane avec notre 4x4 au risque d’avoir des soucis à la frontière.
La sortie de Namibie est plutôt simple, il suffit d’obtenir le tampon. Bon les douaniers ne sont pas des plus chaleureux mais pas de problème, c’est comme partout ou presque. Ce n’est qu’une fois arrivés au Botswana que cela se complique quelque peu. Nous arrivons à un premier contrôle où se trouve devant nous un trou rempli d’eau. On hésite quand même un peu avant de passer dans le trou ou le contourner (en fait il fallait passer tout droit pour nettoyer les pneus !). Du coup une femme sort rapidement de sa petite guérite, elle vient de repérer des touristes… Elle nous fait descendre de la voiture pour nettoyer nos chaussures sur une sorte de serpillière humide, toute pourrie, qui est sensée enlever les bactéries ou saletés qui pourraient polluer le pays. Vu l’état du truc ce n’est pas gagné, mais bon on s’exécute. Ensuite la femme passe à l’arrière du 4x4 et nous demande d’ouvrir notre frigo, elle sait exactement où il est. Bien entendu elle nous demande si nous avons des produits frais et surtout de la viande. Merde alors on n’y avait pas du tout pensé… Elle nous dit tout simplement que c’est interdit de rentrer dans le pays avec des viandes (ce qui est vrai). On tente de négocier avec elle en disant que ces produits sont emballés sous vide et qu’il n’y a pas de risque, mais rien à y faire. On lui explique bien que nous allons les manger dès ce soir au camping, mais non elle semble ferme. Mais au bout d’un moment elle nous dit clairement que la viande elle va la garder et la manger, à moins qu’on lui achète un souvenir dans sa guérite. On commence vraiment à en avoir marre et à être saoulé par ce plus ou moins chantage. Surtout que de nombreuses voitures et camions locaux passent à côté de nous sans aucun contrôle de sa part (bon ok, eux ils traversent le trou rempli d’eau sans hésiter !). Nous la suivons et c’est hallucinant dans sa guérite elle fabrique et vend, avec sa collègue, des petits paniers tressés ou en bois. Bien sûr les prix sont beaucoup plus élevés que de normale. Elles sont vraiment désagréables avec nous et savent très bien qu’elles ont le pouvoir de nous bloquer et elles en profitent. On se prend la tête un bon moment avec elles, d’ailleurs le ton monte à plusieurs reprises. Mais bon, on arrive tout de même à négocier de garder nos viandes si on leur achète un panier, on fait baisser le prix de moitié. Au final ce n’est pas si mal que ça, mais alors elles nous ont bien gavé !
Arrivés à Kasane nous recherchons tout d’abord un camping où passer la nuit. On trouve un bel hôtel qui propose des places de camping simples, un peu chères, mais après avoir fait le tour on s’aperçoit que c’est tout de même le meilleur deal. Ensuite on cherche une agence avec laquelle partir jusqu’aux chutes côté Zimbabwe. Et là, comme en Namibie, les prix sont super chers. On a beau être tout près des chutes ils nous demandent plus de 200 dollars pour deux. Du coup on se pose pas mal de questions. On essaie de demander à plusieurs personnes si c’est vraiment difficile ou risqué d’entrer tout seul au Zimbabwe. Apparemment pour eux non, mais ils sont botswanais… En fait, on a toujours évité au maximum de partir en groupe tout au long de notre trip, c’est pourquoi on décide d’y aller tout seul et on verra bien. De toutes façons le calcul est vite fait, même s’ils essaient de nous prendre des sous et s’il faut payer des bakchichs, cela ne sera jamais plus de 200 dollars et au moins cela sera plus fun et aventurier, avec on l’espère de bons souvenirs.
Le lendemain matin, après un petit-déj bien matinal, nous partons en direction du Zimbabwe. La première difficulté c’est de trouver la bonne route car ici il n’y a aucun panneau et rien n’est indiqué… Heureusement, grâce au super sens de l’orientation de Mélodie (qui nous aura bien servi en Afrique, comme tout au long de notre voyage !), nous arrivons assez rapidement à la frontière. Et là c’est un sketch, dans lequel nous sommes les potentiels pigeons, qui commence. Tout d’abord il nous faut obtenir le visa. Cette première étape est relativement simple, chère mais simple. Tout le monde paye le même prix. Ensuite c’est fini pour tous les touristes qui retournent dans leur minibus, accompagnés par un guide. Nous sommes les seuls téméraires, les seuls vrais tourdumondistes et fiers de l’être…mais bon maintenant commencent les problèmes ! On doit remplir les papiers pour le véhicule et payer les diverses taxes. Comme pour entrer au Botswana, il faut payer des taxes de route, de pollution et autres, mais c’est normal. Ils essaient d’abord de nous arnaquer en nous faisant le cours de l’euro au même cours que le dollar. Ensuite ils nous demandent de payer une très lourde taxe pour un véhicule commercial, car soit disant notre moteur est trop puissant. En plus ils nous disent clairement qu’ils sont jaloux des namibiens à qui nous avons loué le 4x4 ! Et là on nous envoie d’un guichet à l’autre et chaque gars, super désagréable nous dit que ce n’est pas son problème, qu’il ne peut pas décider et que de toutes façons il nous faut payer. En plus, un mec habillé en civil se mêle aux conversations et nous dit que lui aussi paye cette taxe (mouais on verra plus tard que non…). On commence vraiment à perdre patience et à ne plus supporter leur arrogance et leur hypocrisie, ils nous prennent vraiment pour des cons. Les autres touristes qui nous voient nous engueuler avec les douaniers semblent inquiets… Quand tout à coup, Mélodie se met à crier après les gars en leur demandant de nous écrire noir sur blanc ce pour quoi nous avons déjà payé et ce pour quoi ils nous demandent de payer en plus. Là plus personne ne parle dans les bureaux, les autres touristes hallucinent un peu de ce culot, mais apparemment cela semble marcher car un des gars nous signe finalement un papier et nous dit de partir ! Excellent ça a marché, pas de bakchich à payer… On part rapidement vers la barrière où un gars nous demande un nouveau papier, ah non ! Mais en fait Pascal, en fouillant ses poches, découvrent ce papier que nous avions déjà. Ouf on peut entrer au Zimbabwe !
Les chutes ne sont pas très loin de la frontière. Devant le site on a droit au petit marché artisanal pour touristes ainsi qu’à plein de vendeurs à la sauvette qui essaient de nous vendre ou échanger toutes sortes d’objets. Une fois à l’intérieur du parc, nous découvrons les chutes Victoria très impressionnantes. Elles sont découpées en différents points de vue d’où nous observons de nombreuses cascades. Nous avions déjà visité les chutes d’Iguaçu en Argentine et au Brésil, mais celles-ci sont tout de même différentes, surtout de par leur taille. Les chutes d’Amérique Latine sont beaucoup plus larges et le site est bien plus vaste, mais les chutes Africaines tombent de plus haut. Certaines cascades chutent de près de 100m de hauteur. A tel point que nous sommes rapidement trempés. A certains endroits on en vient même à se demander s’il ne pleut pas pour de bon tellement l’eau qui nous tombe dessus est forte. On regrette de ne pas avoir pris nos goretex. Ces chutes sont vraiment belles et majestueuses. Le débit des eaux est si intense que par moment nous ne voyons même plus les chutes.
Après cette belle visite des Victoria Falls, il est temps pour nous de retourner au Botswana pour nous rendre dans le delta de l’Okavango. Avant de quitter le Zimbabwe nous achetons des bracelets en cuivre du pays à un petit gars avec qui nous avons parlé un bon moment sur la situation de son pays. D’ailleurs le dollar Zimbabwéen n’a plus cours aujourd’hui, la monnaie utilisée est aujourd’hui le rand sud-africain ou l’US dollar. Du coup il nous offre des billets de plusieurs milliards… c’est énorme nous sommes devenus milliardaires en dollars Zimbabwéens !!
