Arrivés à Tokyo, nous nous attendions déjà à une ville très chère, surtout pour le logement. Et bien on peut dire qu'on n'a pas été déçu... une chambre toute petite, pour 100 US$ la nuit, là on bat des records!! D'ailleurs dès notre passage aux douanes à l'aéroport on avait été bien reçu car sur notre arrival card nous n'avions pas indiqué d'hôtel et uniquement une somme d'argent liquide de 50US$. Du coup, la femme des douanes nous a pas vraiment accueilli chaleureusement, elle nous dit qu'il est impossible d'entrer au Japon sans avoir booké un hôtel à l'avance, surtout quand on n'a pas d'argent! On a même été obligé de lui montrer nos CB pour preuve de notre solvabilité...
C'est sûr que pour des gens qui sont habitués à visiter l'Europe en une semaine avec tout de réserver même les restaurants, il est difficile d'imaginer débarquer dans une grande capitale sans réservation...
Mais bon, notre petite chambre est quand même plutôt bien située dans le quartier de Ueno.
Comme le transport dans le pays est également très cher, nous décidons de ne pas nous rendre sur Kyoto (on le garde pour un prochain voyage) et de consacrer nos dix jours à visiter Tokyo et tous ses quartiers.
La ville est relativement étendue et comprend plusieurs quartiers animés et touristiques assez différents les uns des autres, chacun avec ses particularités. Il y a le quartier ancien avec les temples, le quartier des jeunes branchés mangas et fashion, celui des salles de jeux en tous genres, les quartiers d'électronique, d'autres pour les restos et les boites,... On les fera tous de jour comme de nuit, et c'est vraiment sympa de se balader dans Tokyo au milieu des foules de Tokyoites...
Cette ville est assez folle et bizarre... Un vrai choc culturel... C'est le pays des salles de jeux en tous genres, il y en a vraiment de partout, et c'est loin d'être réservé aux jeunes. Bien au contraire, il y en a pour tous les âges. Il y a des « mains » (les pinces pour attraper des objets comme chez nous à la foire) à chaque coin de rues et les japonais en raffolent. On passera une fin de soirée à regarder jouer et à filmer des groupes entiers de japonais. Pour beaucoup d'entre eux c'est la distraction après le boulot, et souvent après avoir bien arrosé le repas. C'était impressionnant de les voir jouer avec autant d'entrain... On se marrera bien avec eux, ils sont tout contents qu'on les filment et du coup ils nous offrent même certains de leurs gros lots...!!!
En plus des salles de jeux, les japonais adorent leurs appareils électroniques, soit des téléphones portables (ils en ont d'ailleurs au moins deux chacun), des I-pod ou lecteurs MP3, ou bien des consoles genre Nintendo DS. Au MacDo ou dans les petits restaurants, qu'ils soient seul ou à plusieurs ils ont toujours leur meilleur ami en main...! D'ailleurs dans beaucoup de restos, les sièges sont souvent faits pour des personnes seules. On s'assoit souvent en rond autour de la cuisine et des cuistots (plutôt sympa d'ailleurs), ou alors vers les murs ou des petites cloisons de séparation (moins sympa quand même).
Les restaurants sont aussi pour la plupart très chers! En fait, on pensait manger des tonnes de sushis, makis, sashimis ou autres...mais ils sont encore plus chers que chez nous! Du coup on se fera plus des petits restaurants locaux bon marché où on est assis face au comptoir et où on mange des soupes de nouille de toutes sortes. On s'est fait aussi un resto de brochettes un peu bizarres avec du cartilage, des joues de cochon, de la langue de cochon, des pieds de poulet, etc... plutôt pas mal, sauf le prix auquel on nous rajoute un « droit de siège ».. mais bon, c'était quand même bien bon!!
On trouve aussi énormément de magasins de jouets et bien entendu de mangas! Il y a des figurines un peu partout et apparemment ils aiment bien les collectionner... Du coup, on s'achète des Bearbricks qui sont beaucoup moins chers ici qu'en France!
Pour ce qui est des visites un peu plus culturelles et traditionnelles, on se rendra au Temple bouddhiste d'Azakusa avec ses jardins. Ce temple se situe dans le quartier ancien de Tokyo, datant de l'époque où la capitale s'appelait encore Edo. Le quartier d'Azakusa est considéré comme le quartier historique de Tokyo avec une rue de boutiques datant de l'ancienne époque. Quoique aujourd'hui la plupart des boutiques vendent des produits datant plutôt de « Made in China »...
On visite aussi les jardins de Shinjuku et le très beau Temple Meiji. Un temple très raffiné, vraiment différent de ce que l'on a peu voir jusqu'à présent. De nombreux japonais y viennent pour faire une prière rapide ou déposer leur prière sur de petites plaques en bois, c'est plutôt joli cet ensemble de plaquettes.
Nous découvrons aussi le musée d'Art Moderne de Tokyo, avec la Craft Galerie. On y voit de nombreuses œuvres de designers japonais anciens et contemporains. Le musée est plutôt petit mais les expos sont belles et diversifiées.
Parmi tous les quartiers de Tokyo, celui de Shibuya avec la rue Takeshita Dori est très sympa et marrant pour voir tous les jeunes aux looks plus bizarres les uns que les autres. Il y a ceux habillés en personnages de mangas, les gothiques, les chignons gonflés de la vieille époque, les punks, les kimonos, bref de tout...! En plus il y a plein de monde, c'est plutôt cool d'y flâner un bon moment.
Dans le quartier de notre hôtel, sur Ueno, il y a un grand marché en plein air où on trouve un peu de tout, dont beaucoup de nourriture avec pas mal de poissons frais ou séchés.
On s'est aussi rendu dans les quartiers sympas de Harajuku, Akihabara la ville électrique, Roppongi, Omote
Sando, pour boire un verre, se balader ou faire les magasins.
Pour nos deux dernières nuits nous changeons d'hôtel pour les passer au Marriott dans Ginza, en plein centre de Tokyo... Comme nous l'avions écrit dans l'article de Hong-Kong, nous avions eu ce bon deal en échange d'une présentation d'une demi heure des hôtels Marriott et la proposition d'un membership à 63 000 US$!! Du coup nous y voilà, la chambre est super, spacieuse, luxueuse, tout le confort qu'il faut. C'est nickel et en plus deux fois moins chers que notre petite cage à poules de Ueno!!! On en profite pour bien visiter le quartier central de Tokyo dont le parc du Palais Impérial : un bol de verdure dans cette grande capitale... Comme l'empereur et sa femme vivent toujours dans le Palais, impossible de le visiter.
Après ces deux jours de grand luxe et ce séjour dans cette Tokyo moderne et déjantée, qui vit à 200 à l'heure, il est temps pour nous de quitter l'Asie et de décoller pour l'Australie avec un vol pour Sydney. Il nous tarde vraiment de découvrir un nouveau continent et cet immense pays aux milles paysages et animaux sauvages...
Retrouvez les photos de Tokyo ICI
Nous arrivons à Ulan Bator, Mongolie, après 31h à bord du transsibérien, mais en Delux
class, donc en plutôt bonne forme. Le trajet était bien sympa dans notre cabine privée avec petite salle de bain! Le paysage en arrivant en Mongolie est vraiment joli et le temps bien meilleur
qu'en Chine. Arrivés au centre ville d'Ulan Bator, nous trouvons une chambre chez l'habitant, jolie et spacieuse.
Par contre, comme on s'y attendait, Ulan-Bator n'est pas franchement pas une jolie ville... une architecture plutôt massive à inspiration très soviétique. De plus, dès que l'on sort un peu du
centre ville touristique, l'atmosphère et les environs deviennent beaucoup moins « sympa »... On tombe sur des groupes de gamins sniffant de la colle, des groupes d'hommes et femmes
saouls qui errent dans les rues, se battent ou dorment n'importe où... Bref ce n'est pas des plus tranquilles et safe. Un soir on verra même un homme que l'on pense dans le coma, et des gens
autour de lui essayant de le réanimer avec des massages cardiaques. En gros on ne compte pas rester sur la capitale longtemps... On profite quand même des quelques jours pour visiter la ville,
notamment le monastère de Gandantegchenlin, composé d'une dizaine de jolis temples à l'architecture vraiment spéciale, dont certains ont un peu la forme de yourte. Le monastère
n'a été restauré qu'en 1990, après le départ des soviétiques. En effet, sous le régime soviétique, les communistes avaient supprimé les communautés religieuses et détruit environ 900 monastères,
les moines étaient tués ou mis en prison. D'ailleurs, cinq des temples du monastère de Gandantegchenlin ont été détruits, les autres servaient à loger des officiers russes ou à garder leurs
chevaux.
Ensuite, on se rend au Black market, où l'on trouve de tout, du matériel pour les yourtes en fait le mot mongol est “ger” et non pas “yourte” qui est un mot russe), aux
contre-façons chinoises...
Après quelques jours sur Ulan Bator, nous partons pour Karkorin, pour notre trek à cheval dans les steppes mongoles. Il nous tarde vraiment de découvrir les paysages uniques de
Mongolie, le pays du ciel bleu, avec ses grandes plaines, ses steppes, ses surprenantes collines, ses nomades...sur la route, nous traversons même un « mini désert de Gobi » avec son
sable blanc et ses chameaux!
Mais pourquoi un trek à cheval? (sachant que nous ne savons pas en faire... mise à part quelques balades). L'idée première c'est de découvrir une nouvelle activité, un nouveau
sport! Car oui, maintenant on peut le dire : le cheval, c'est du sport. C'est toujours cool de pratiquer quelque chose de nouveau pour nous, on est toujours partant! En plus, le cheval c'est LE
moyen de transport en Mongolie. Ils sont tous à cheval ici dans les steppes, et commence dès qu'ils peuvent tenir sur leurs jambes. Des petits de 4 ans sont déjà à cheval et ce sont ceux de 8 ou
9 ans qui gèrent des troupeaux entiers sur leur cheval! Finalement, en partant à cheval on ne pollue pas du tout. Et s'en mettre plein les yeux sans polluer, c'est quand même mieux! Du coup, on
préfère le cheval au 4x4, tant pis pour nos fesses!!
Nous avons contacté Xavier, un ami de Sam (rencontré au Népal), qui tient une agence de trek permettant de dormir chez l'habitant et de rémunérer ces familles. Nous partons donc pour 8 jours dans
les steppes mongoles avec notre guide Baïra et nos chevaux, que nous avons baptisés : Gugus, Jo la flèche et Joly Péteur, plus notre cheval de bat pour porter les sacs...
Mélodie commence avec Joly Péteur, qui s'avère être un peu trop mou, du coup, elle pique Jo la Flèche à Baïra et ne le regrette pas du tout... Avec Gugus (le fidèle destrier de Pascal), ils se
feront de jolis galops!! Nos chevaux s'aiment bien, ils se font plein de câlins et se protègent des mouches en mettant leurs têtes respectives dans la queue ou la crinière des autres...
C'est une aventure digne d'un western, on est littéralement perdus au milieu de nulle part (ce qui fait vraiment du bien après la Chine!) avec des paysages magnifiques et changeants... La plupart
du temps nous ne croisons personne de la journée, nous sommes seuls au monde au milieu des steppes mongoles et c'est génial... on croise quand même régulièrement des troupeaux de chevaux
sauvages, des yaks, des chèvres ou des moutons, on voit des ossements de partout, des aigles, des vautours et autres rapaces qui tournent au dessus de nos têtes... On passe de paysages de
plaines, à des ascensions de montagnes, en passant par de la forêt...
Pour ce qui est de la pratique du cheval, autant dire la vérité, les 2 premiers jours sont loin d'être une partie de plaisir pour nos postérieurs, cuisses et genoux. Ils prennent cher! En plus,
comme les nuits sont très rustiques, on dort très souvent à même le sol dans nos duvets, on n'a pas vraiment l'occasion de reposer nos muscles et articulations... Mais, comme par magie, dès le 3e
jour, tout va mieux... allez savoir pourquoi mais on est super contents!! On a sans doute tellement mal, qu'on ne sent plus la douleur!!
De temps en temps, on croise des familles qui circulent en 4X4 russe, et s'arrêtent pour manger ou boire un coup. Baïra saute à chaque fois sur l'occasion pour qu'on s'installe avec eux et qu'on
boive un coup d'Airag (lait de jument très très fermenté!) ou de la vodka! Sinon, on s'arrête dans des gers juste pour nous reposer un peu. Ici l'hospitalité est incroyable, c'est leur principe
de vie nomade. N 'importe qui peut rentrer dans une ger et on lui offre un bol d'airag ou du thé salé au lait de yak... mais le plus souvent ça sera de l'airag! Souvent les boissons sont
accompagnées de fromage séchés (très dur à croquer!) plutôt bons surtout quand on met de l'orum (sorte de beurre local) dessus!
Les soirs, nous dormons chez l'habitant, soit dans leur ger, à même le sol; soit dans des mini gers juste à côté de la leur... C'est l'occasion pour nous de découvrir la vie de ces nomades, qui
vivent perdus au milieu de la nature avec leur bétail. Certains ont des troupeaux impressionnants : 1000 moutons, 50 chevaux, 50 chèvres, 20 yaks...
La vie avec les animaux est aussi vraiment sympa... bon sauf quand on marche dans de la bouse tous les 2 mètres, il faut le reconnaitre! On a vu des bébés chèvres qui venaient de naître et du
coup, dormaient à nos pieds dans la ger, ou encore des poulains de quelques jours. Les chiens des familles nomades sont de premiers abords peu sympathiques voire plutôt effrayants. Ils sont
énormes, aboient sur nous et nos chevaux et hurlent toute la nuit. Parfois ils nous coursent alors que nous sommes à cheval et qu'on passe près de ce qu'ils définissent comme étant “leur”
territoire... Mais, une fois dans la ger et faisant donc partie de la famille pour eux, ils sont adorables et réclament même des caresses!
Nous rencontrerons des familles toutes différentes les unes des autres. Certaines sont un peu rustres, d'autres sont très mignonnes avec plein de petits enfants et beaucoup de vie, d'autres
encore sont très sympa et nous font vraiment partager leur vie l'instant d'une soirée et une matinée. En tous cas nous apprendrons toujours quelque chose aux côté de ces familles.
Ils vivent donc dans leurs gers, et changent de terrain tous les 3 mois environ. Ils se nourrissent uniquement de ce que leur offre leur bétail, c'est à dire du mouton, de la chèvre, du cheval ou
du yak avec pâtes ou riz. Ils se régalent avec les abats de mouton ou la tête. Ils ont beaucoup d'aliments à base de lait : fromage, orum, le thé salé (au lait de yak), l'airag (lait de jument
fermenté), vodka locale au goût de fromage! En tous cas mieux vaut ne pas être végétarien, car matin, midi et soir on peut avoir du mouton; et en plus la viande fraîche et les abâts trainent un
peu partout, notamment sous les lits!
La Famille est très importante pour eux, ils se regroupent souvent tous ensemble dans les gers ou dehors devant leurs troupeaux. Les papas sont très présents avec les enfants, toujours à jouer
avec eux, ou à se faire taper dessus pour jouer! Mais, ce qui est primordial pour eux c'est l'Airag (surtout à cette période de l'année car c'est l'époque de sa fabrication).. hihi... il est
offert à tout invité pénétrant dans la ger, mais est bu tout au long de la journée, y compris par les enfants de 2 ans! Autant vous dire, qu'on a croisé quelques mongols pas super frais, se
baladant à pieds au milieu de la steppe! Dans les familles on a eu aussi des soirées bien arrosés à l'airag ou à la vodka!
Après quatre jours de chevauchée infernale, nous traversons une forêt et grimpons au sommet d'une montagne pour découvrir un petit temple, et surtout admirer la superbe vue... seul petit hic,
c'est sous une petite pluie pour nous...mais bon c'est marrant quand même. Par contre on est impressionné à quel point les chevaux ne sont pas à l'aise sur la boue ou les rochers mouillés. Ils
n'aiment vraiment que la steppe avec de la belle herbe verte!
Le 5e jour, nous avons droit à un bon bain dans les sources d'eaux chaudes naturelles. En fait nous avons une petite cabane en bois pour nous, avec 2 baignoires qui se remplissent d'eau chaude ou
tiède aux vertus thérapeutiques, paraît-il. Mais surtout aux vertus “enlevage de crasse” pour nous, car en cinq jours pas de douche à l'horizon. Le reste du trek sera rythmé par des rencontres et
des journées inoubliables, pleines de sensations, de surprises, de rires et d'émotions.
Nous avons vraiment découvert un autre univers au travers de ces huit jours à cheval au milieu des steppes mongoles, un dépaysement total et un partage incroyable. Au-delà des somptueux paysages,
la culture et le mode de vie des nomades mongoles sont vraiment uniques à nos yeux. On s'en est pris plein les yeux et plein l'esprit... Malgré la barrière de la langue on a réussi à communiquer
en apprenant quelques mots de mongols, et bien sûr et surtout avec beaucoup de gestes, des regards, des sourires. Notre petit album photos (avec des photos de notre famille et certains paysages
et villes de France) nous a beaucoup servi, ils sont très curieux! Ils nous ont montré et fait partager leur vie, cela va de la traite des yaks, à nous faire porter leur tenue traditionnelle la
« dell » et à partager leurs gers pour la nuit.
On a passé beaucoup de notre temps à jouer avec eux (adultes et enfants), notamment à leur Chifoumi local, ou encore aux cartes, au ballon... On a aussi soigné certains petits qui avaient de
bonnes plaies, bobos ou brûlures du soleil...
On a offert tout ce qu'on a pu récolter d'utile par-ci, par là : des brosses à dent et dentifrice, des peignes, des gâteaux, pains et autres trucs à manger...
Nous aimons tellement ces moments de partage et de repos avec les familles, que nous décidons de rester les deux dernières nuits dans la même famille. En fait c'est la disparition de notre cheval
de bat qui nous décide à rester et on ne le regrettera pas car nous avons une mini-ger pour nous tout seul, enfin un peu d'intimité! En plus, la maman nous fait des repas succulents, la famille
est très sympa, l'endroit est très beau et nous prenons les chevaux pour une super balade dans les alentours avec Baïra. On finira par un galop du tonnerre!!
Le dernier jour pour rentrer sur Karakorin est dur dur. On a mal partout, et on commence déjà à avoir la nostalgie de ces 8 jours incroyables et intenses à tous niveaux! Au revoir à nos fidèles
montures et à notre super guide, maman poule, Baïra (à qui Mélodie donne un de ses T-shirt Quechua, le blanc qui n'allait pas faire long feu si on le gardait pour notre voyage!). Nous reposons à
Karkorin, après une bonne grosse douche (qui devenait nécessaire!) et prenons le temps de visiter le monastère. Il est très étendu et vraiment joli avec toutes ces stuppas blanches...
Après deux jours, nous prenons le bus pour Ulan Bator. On sera bien secoué dans tous les sens pendant huit heures car la route goudronnée est encore en travaux et on passe une bonne partie du
trajet sur de la piste! On se croirait sur Jo la Flèche et Gugus!!! Nous passons deux jours de plus à UB et testons le dortoir cette fois-ci.
Nous nous préparons avant le retour à la foule de Pékin pour 2 jours, puis direction Tokyo avec ses thyphons... Faire le tour du monde, c'est aussi aimer les contrastes et
pouvoir supporter le choc!
Retrouvez toutes les photos de Mongolie ICI
PEKIN
A l'aéroport, c'est avec trois contrôles de température que nous sommes accueillis à Pékin... Jing, copine chinoise de l'IAE de Nice, nous attend à l'aéroport. Pour être honnête, Mélodie avait peur de ne pas la reconnaître après cinq ans, surtout au milieu de plein d'autres chinois, mais c'est elle qui l'a reconnue!
Les difficultés en Chine ont commencé avec le logement! En fait, plusieurs guest houses ou hôtels petit-budget refusent les étrangers... Jing avait portant réservé pour nous différentes adresses, mais comme par magie tous les hôtels étaient finalement complets à notre vue...??? Bref, c'est un peu bizarre, mais le Lonely Planet mentionnait déjà ce problème. En plus de la difficulté pour trouver, le standard des chambres en Chine n'est franchement pas terrible pour les prix affichés. Après une longue et difficile recherche car quasi personne ne parle anglais, nous trouvons un hôtel sympa et propre, en plein centre, à 10mn à pieds de la place Tiananmen...
C'est marrant, mais après six mois de voyage, c'est le premier pays où nous nous sentons autant « étrangers ». La grande majorité des chinois ne parlent pas du tout anglais (même après l'organisation des J.0.), et ne fait aucun effort pour communiquer avec les touristes étrangers... De toute façon, en Chine les étrangers ne représentent qu'une partie minime du tourisme, en comparaison aux hordes de touristes locaux qui envahissent les villes!
Sur tous les lieux d'intérêts on croise des dizaines et des dizaines de groupes organisés, tous portant la même casquette voire le même tee-shirt, suivant de très près leur guide brandissant un drapeau et utilisant un mégaphone ou un micro amplifié pour se faire entendre... Pareil pour le métro, à côté de ceux de Pékin et Shanghai, le métro parisien en heure de pointe c'est de la rigolade!
Les chinois sont aussi très nationalistes et ça c'est plus rigolo. On voit un peu partout des enfants avec le drapeau chinois, posant pour les photos... C'est amusant, en comparaison on a du mal à imaginer tous les petits français en vacances qui tiennent un drapeau bleu-blanc-rouge devant le Pont du Gard, Notre Dame ou le Mont Saint Michel...
Heureusement, nous avons ma petite Jing sur Pékin et Wang (copain de Master de Pascal) à Shanghai... Cela nous permet de découvrir des endroits typiques, des restaurants sympa et d'apprendre plus sur la culture chinoise. D'ailleurs, nous serons invités au restaurant par la famille de Jing (ses parents et son grand frère). Le diner a été excellent, plein de plats locaux très bons (canard laqué, poissons sucré salé, légumes vapeurs, crevettes grillés pimentées, …), une ambiance très sympa et... un peu solennelle quand le papa fait un discours pour remercier Mélodie d'avoir aidé Jing pendant l'année de Master à Nice! Accompagnés de notre « mini-guide », nous découvrirons également les hutongs de Pékin, vieux quartiers typiques (ceux qui n'ont pas encore été détruits!!!), sur la rue Nan Luo Gu Xiang ou autour du lac Shi Cha Hai. C'est un coin qui bouge, avec plein de restaurants et de la live music dans les bars.
Pour ce qui est de la nourriture, on n'a pas à se plaindre ici. C'est vrai que la cuisine chinoise est bonne et variée. On se régale de momos (beignets frits ou à la vapeur avec de la viande ou des légumes), de canard laqué, de poisson, etc... Par contre, un soir Jing commande spécialement pour nous, la soupe locale que beaucoup de pékinois prennent en guise de petit-déj. En fait c'est une soupe bien épaisse à base d'abats de porc qui franchement ne deviendra pas notre met favori pour le petit-déj, ni pour le lunch, ni pour le diner d'ailleurs!
On sent bien que la ville est en constante évolution et a subi énormément de transformation pour les J.O. Il est extrêmement difficile de se rendre dans tous les quartiers du fait de la taille immense de cette ville. Tous les trajets prennent beaucoup de temps, il faut utiliser le métro et les taxis pour se déplacer. A pieds tout est loin ici...mais le métro est heureusement bien développé et pas cher du tout. A force de l'avoir vu à la télé durant les J.O., nous voulons voir de nous même le site olympique. Nous nous rendons donc au Nid et au Cube d'eau, spécialement créés pour les J.O. Le quartier est entièrement nouveau et les chinois aiment s'y rendre le soir pour faire du sport ou juste se balader. C'est marrant à voir « en vrai » pour nous.
Fort heureusement Pékin regorge de sites ou cités que nous n'aurions pas voulu rater au cours de notre tour du monde.
Nous commençons les visites par le Heaven Temple, sur un parc de 267 hectares, datant du 15e siècle, mais reconstruit plusieurs fois depuis. Les couleurs dominantes des temples sont le bleu (le paradis), le jaune (la Terre), le vert (le monde mortel). Ce lieu servait à l'époque des empereurs pour les prières pour de bonnes récoltes. Le parc est très grand et composé de différents temples et lieux de prières.
Nous partons pour la Grande Muraille... Nous décidons d'éviter Badaling, la partie « très touristique », en allant plus loin à 3 heures de route de Pékin. Cette partie de la muraille est beaucoup plus sauvage et moins touristique... Nous faisons une bonne marche de 4h, environ 10km entre Jinshangling et Simatai. Le mur est par endroit assez abimé et on finit pas escalader plutôt qu'autre chose, mais c'est pas trop difficile et assez rigolo. La balade est super agréable, nous ne croisons quasiment pas de touristes, les seules personnes que nous voyons sont les petites dames qui vendent des boissons par-ci par-là. Le paysage est impressionnant, on voit de partout la muraille se profiler à l'horizon et on se demande vraiment comment ils ont pu construire ici un tel monument... Cela fait vraiment du bien de sortir de l'effervescence de Pékin et de se retrouver ici sur la Grande Muraille pour nous tout seul!!!
Nous visitons également le Lama Temple, temple bouddhiste tibétain très joli et très bien conservé. Une de ses sculptures, une statue de 17m de haut en sandalwood (récente car l'original a été détruite), figure au livre des records de par sa taille. L'architecture et les intérieurs sont riches et bien travaillés. Bon il y a quand même toujours beaucoup de touristes....
La cité interdite n'est malheureusement pas interdite aux hordes de touristes locaux avec leur guide à porte voix!!! C'est fou ce qu'ils peuvent aimer voyager en groupe. Malgré tout la cité est impressionnante par sa grandeur et la beauté des toits qui s'enchainent. Son nom vient du fait qu'elle était d'accès restreint pendant 500 ans. C'était la résidence de 2 dynasties : les Ming et les Qing. Les intérieurs sont assez simples, c'est surtout les peintures intérieures qui sont intéressantes à voir (quand on y accède...). On visite également le hall des clocks (horloges et goussets), partie assez surprenante. Il s'agit d'horloges provenant de Chine mais aussi de France, Suisse, Angleterre offertes aux empereurs Qing. Toutes sortes de formes, de tailles et de mécanismes. Certaines sont tout simplement immenses, d'autres animées par des mécanismes surprenants. Elles sont souvent très originales et quasiment toujours très kitchs...
Le moment magique c'est en fin de journée, proche de la fermeture, la cité se vide et on se sent quasiment seul au monde parmi ses murs. On en profite pour continuer la visite tranquille et faire nos photos.
La place Tiananmen, la plus grande place publique du monde, regorge elle-auusi de touristes chinois. La place est juste une place immense où on passe pas mal de temps à juste observer les chinois...C'est très amusant d'être là au milieu d'eux. Certains nous prennent en photos discrètement ou pas d'ailleurs! Les enfants sont parés de leurs jolies tenues et ont presque tous le drapeau chinois à la main pour les photos. Pour les ados, on oublie le drapeau chinois, mais les pauses « boys band ou girls band » sont excellentes, les deux doigts toujours en l'air à côté du visage.
On fera aussi quelques petits marchés, dont ceux de « Ya Xiu » et de « Yonganil ». Ce sont de bonnes adresses pour acheter du textile et surtout des contre-façons... Mais ce qui est le plus marrant et impressionnant c'est à quel point on se fait sauter dessus par les vendeuses et limite taper dessus quand on négocie ferme (car depuis 7 mois de voyage on négocie pour le moindre centime, surtout ici d'ailleurs). C'est la première fois que les négociations sont aussi dures et agressives, mais au final on s'en sort toujours avec de très bons prix, au moins 10 fois moins cher que le prix de départ, voire 100 fois moins!!
Une de nos sorties shopping sera d'aller à...Décathlon. Eh oui ils ont même des Décathlons ici! Ça peut paraître bête, mais on en rêvait depuis quelques semaines de cette sortie au Décat. En fait nous changeons nos tee-shirts Quechua pour de nouveaux avec des nouvelles couleurs! C'est fou comme ça peut faire du bien car c'est un peu les seuls habits que nous mettons depuis 6 mois (on les lave quand même)!!
L'achat des billets de train pour Shanghai a été un moment assez épique. Mélodie et Jing se retrouvent à la gare pour trouver des billets au guichet. Mais là, plus de billets à moins de 70 euros (hard sleeper). C'est une fois ressorties de la gare, qu' un gars un peu louche parle à Jing en chinois pour lui proposer des billets au black... En fait, c'est un marché parallèle très important en Chine. Tous les billets pas chers sont achetés en masse, par des revendeurs, qui se font ensuite une belle marge! Sont vraiment relouds ces chinois...!!
Bref, on suit le gars dans une petite ruelle glauque pour atterrir dans un restaurant, ou plutôt une sorte de
salle avec des tables et des gens qui boivent... La discussion commence et on stresse de se retrouver avec un faux billet. Le gars parle fort, le ventre à l'air, se stresse de l'arrivée inopinée
des flics et s'énerve quand on veut négocier! Bref, on conclut le marché, avec le “mafieux” et après 2h d'attente, nous avons enfin les billets en main pour Shanghai. Même pour avoir un simple
billet c'est compliqué ici...
La suite de nos aventures à Shanghai ci-dessous....
Toutes les photos de Pekin ICI
SHANGHAI
C'est donc parti pour Shanghai avec 13h de train couchette de nuit. Wang nous attend a l'arrivée à la gare centrale. Cela fait plus de huit ans que Pascal ne l'avait pas vu mais il n'a pas
vraiment changé et parle toujours beaucoup. Le premier soir on se fait un restaurant du côté ouest du bund avec vue sur le fleuve Yantse. Une table bien fourni avec plein de plats
locaux.
Shanghai se prépare pour l'exposition universelle de 2010. Du coup il y a des travaux de partout. Le bund (sorte de croisette locale) est d'ailleurs en travaux, du coup on ne peut pas profiter de la balade et de la vue la nuit. Même ici, dans cette ville moderne où sont implantées de nombreuses sociétés étrangères et où vivent de nombreux expats, il est difficile de se repérer car rien n'est écrit en anglais!
Le premier jour on se fait la visite du Musée de Shanghai... Ce superbe musée est consacré à l'art ancien chinois. On y découvre les différentes vagues des dynasties Shang, Zhou, Tang, Ming ou encore Qing. De superbes sculptures sont exposées : des êtres humains, des animaux, et surtout des sculptures liées au bouddhisme : Bouddha, Bodhisattva (dieu ou déesse de la pitié), Lokapala (gardien du bouddhisme) ou encore Arhat (un saint bouddhiste). On y trouve également des céramiques impressionnantes, des bronzes, des peintures...
On découvre l'évolution de la calligraphie chinoise, un véritable art. Une salle entière est dédiée aux anciens tampons utilisés initialement pour valider un document officiel, puis dérivé à des fins personnelles en guise de signature. Vraiment un musée super intéressant et bien aménagé.
Au nord-est de la vieille ville, nous visitons le « Yuyuan Garden », qui est un ancien jardin japonais traditionnel, datant de plus de 400 ans! C'est un très beau jardin typique, où il fait bon se balader au milieu des arbres immenses, des fontaines et bassins, des montagnes artificielles, et se poser près des pavillons..
Côté shopping on fait un tour par Dongtai road qui est réputé pour son marché d'antiquités, qui ne sont plus vraiment des antiquités à présent, mais bon...! C'est une rue très sympa où les petites échoppes et vendeurs se succèdent. On s'y ballade tranquillement à la recherche de petits objets jolis et typiques... Dès que l'on touche un objet pour l'observer le vendeur se précipite sur nous pour nous expliquer que l'objet et très vieux, en gros c'est « OLD OLD!!! »...mouais c'est plutôt les marchands qui sont antiques maintenant. Malgré tout on trouvera quelques souvenirs qui sont très sympas et peut-être un peu old pour certains???
Pour observer la vue des gratte-ciels de Shanghai ce n'est pas si évident que ça. En effet, il y a très peu de restaurants sur les toits ou de bar. Du coup, au désespoir de ne pas en trouver, nous rentrons à tout hasard dans un building (CP building sur Jinking road),. On se rend directement à l'ascenseur sans rien demander à la réception et direction le 33e et dernier étage!! Et là, on tombe sur des bureaux en construction ou abandonnés... on sait pas trop bien... quoiqu'il en soit ils sont tous ouverts et il n'y a personne!! Du coup on pénètre dans les bureaux et nous avons droit à une superbe vue gratos à 360° sur tout Shanghai! Ensuite, on aperçoit non sans mal un bar en haut d'un hôtel, et du coup on y va boire un verre pour profiter de cette belle vue de nuit, avec les animations de lumières sur les façades des buildings.
Le dernier soir, dans les beaux quartiers, on trouve une épicerie pour « expat » où on s'achète du
pain, du fromage et du saucisson, le tout français!! Du coup on se fait un bon pique-nique à la française!!! Miam miam...même si Pascal était un peu malade au final, suite à tant
de bonnes choses...c'est Jaco qui va avoir honte de lui!
Pour nous remettre de tant de bonnes choses, le lendemain matin, Wang nous invite chez lui juste
avant de prendre notre train... on n'avait pas encore petit-dejeuné et il nous propose des petites papillottes multicolores, style bonbons. On les croque à pleines dents, mais à notre grand
désespoir, il y a un os à l'intérieur... ce sont en fait des cous de canards!!! (dont Wang se régale). Nous n'en prendrons qu'un seul, et ensuite direction le Starbucks!!!
Après avoir eu la même aventure pour trouver les billets de train au black, nous retournons sur Pékin pour quelques jours, avant de partir pour la Mongolie. La Chine n'est pas
notre « coup de coeur » malgré des lieux et sites superbes à visiter. On a vraiment hâte d'arriver dans ce nouvel univers et de nous retrouver au milieu des steppes et des montagnes
désertes de Mongolie, sur nos chevaux! Nous prenons le transmongolien en cabine privé pour deux avec salle de bain pour Ulan Bator, pendant 32 heures de trajet!!
Toutes les photos de Shanghai ICI
Après presque 6 mois de voyage, ce n'est que maintenant que nous utilisons le deuxième vol de notre billet
tour du monde. L'arrivée à Hong Kong est exactement comme ce à quoi on s'attendait, un aéroport très moderne, à l'horizon une ville ultra moderne où les skyliners se concurrencent, nous
empruntons le fameux Tsing Ma bridge, pont ultra moderne de 2,2km,... Puis, à mesure que nous nous approchons de la ville et de son centre, nous découvrons, avec surprise, que de nombreux
buildings de la partie Kowloon sont vieux et relativement délabrés...!! En fait, plus l'on se rapproche de Hong Kong Island et plus c'est propre, en bon état, mais aussi en travaux...c'est
vraiment le cœur d'affaires de Hong Kong.
Malheureusement, on ne se rapprochera pas encore assez pour notre guest-house!! Nous sommes pourtant à Tsim Sha Tsui, au sud de Kowloon tout près du Victoria Harbour. Ici nous
passons encore une étape niveau prix, toujours vers le haut, c'est comme les gratte-ciels! Non seulement les prix sont chers pour des petits backpackers, mais pour 20$ la nuit nous n'aurons droit
(après avoir cherché pendant plus de 2h dans le même building) qu'à une chambre d'environ 8m². C'est simple il y a un lit qui prend toute la chambre, une salle de bain minuscule, mais le tout
relativement propre donc ça va, c'est notre petite « cage à poules ». Par contre l'immeuble est en chantier, des petits ateliers de couture clandestins un peu partout, et on peut dire
pas super bien fréquenté... Mais ce qui est dingue c'est que même dans cet immeuble un poil douteux et un peu pourri, on est impressionné par les moyens de prévention mis en place pour la grippe
H1N1... Il y a des affichettes un peu partout, des distributeurs de produits désinfectants pour les mains, l'ascenseur est nettoyé toutes les deux heures, certaines guest-houses nous ont même
pris la température avant qu'on puisse visiter leurs chambres, ou encore dès qu'on appuie sur le bouton de l'ascenseur, un petit gars vient le nettoyer!! Bon pour l'instant toujours pas de fièvre
pour nous...
On disait donc une chambre chère et minuscule, d'immenses malls aux magasins de luxe de marques françaises, des enseignes de montres suisses à tous les coins de rue, des hôtels 5 étoiles à chaque intersection, on est loin de l'Inde où l'on pouvait vivre à deux pour 6 dollars par jour!! Ça nous fait un peu bizarre au début, mais heureusement, notre première balade et vue de Hong Kong Island by night, va rattraper le coup et nous redonner la pêche! Le spectacle de lumières sur Victoria Harbour est époustouflant, nous voilà dans un nouvel univers!!
Du coup, nous profiterons bien des malls et autres shopping centers pour faire quelques achats (et nous rafraichir à la clim car il fait très chaud!), notamment du matériel pour l'appareil photo et pour l'ordi. Les prix sont ici bien plus intéressants qu'en Europe, et même qu'en Thaïlande mais pas de là à dévaliser les magasins non plus. On en profite aussi pour s'acheter quelques habits nouveaux que l'on gardera ou que l'on s'enverra dans le prochain colis. C'est fou mais de voir tous ses magasins et d'être habillé tout le temps pareil depuis six mois ça donne vraiment envie d'acheter. Et puis ici c'est un peu le sport national du coup il faut bien s'adapter au pays...
Nous nous rendons aussi dans les street markets comme le “Ladies Market” ou “Temple Market”. A vrai dire ils ne valent pas vraiment le coup car on n'y trouve pas de produits sympas ou d'artisanat, c'est essentiellement des contrefaçons ou des petits produits made in china. Après le Temple Market, nous dînons dans un petit restaurant japonais où les assiettes de sushis et autres plats tournent en rond devant les clients. Il suffit d'attraper au passage les plats qui vous tentent. Notre voisin, un petit vieux, habitué du resto, nous fait la causette et commande pour nous plein de plats spéciaux... On est content du repas qui était très bon et sympa, et d'avoir eu notre premier contact avec un local (on ne peut pas dire que les contacts humains soient faciles ici!).
Après les hordes de scooter à Ho Chi Minh, ici ce sont des hordes de piétons qui envahissent principalement les rues commerçantes. Il y a du monde de partout!
En plus, suite au décès de Mickael Jackson nous tombons souvent sur des rassemblements de personnes, face à de grands écrans devant les magasins d'audio, où ils passent en boucle ses concerts. On tombera aussi sur une manifestation, en bas de la Banque de Chine, contre Donald Tsang, homme politique Hong-Kongais... Bref, de bons bains de foule!
Nous prendrons quasiment tous les jours le Star ferry, pour 2HK$, pour traverser la Shenzhen river et nous rendre de Kowloon à Hong-Kong Island. Le trajet en bateau de jour comme de nuit est vraiment sympa et la vue imprenable. Par contre, le tram permettant de monter au Peak étant fermé (pas de chance, il ferme une seule semaine par an et on est tombé dessus!), nous prenons un bus qui nous monte jusqu'au Peak pour avoir une superbe vue sur la ville. De là on se rend vraiment compte de l'étendue de la ville et du nombre de skyliners. La vue vaut vraiment le déplacement, il y a même un immense mall climatisé pour faire encore des achats pour les accros du shopping!!! Tout là haut on se prend un petit café glacé avec vue sur tout Hong Kong.
Dans un mall notre attention est attiré par une publicité pour deux nuits à 100 US$ au Marriot de Tokyo! Les prix des logements étant super chers à Tokyo, nous sommes plus qu'intéressés par cette proposition de passer deux nuits dans un hôtel de luxe au même prix qu'une piole minuscule. En fait l'hôtesse nous explique qu'il nous suffit de nous présenter au Marriot de Hong Kong, pour une présentation de leur nouveau programme de membership. Du coup petit tour au Marriot où nous sommes accueillis dans une suite avec cocktails et petits fours, sympa... C'est parti pour une demie heure de présentation de leur programme et hôtels pour qu'au finale la femme que nous avons en face de nous nous propose tout simplement une cotisation à vie pour la modique somme de 63 000 US$!!! Alors c'est bien simple mais sur le coup on se demandait vraiment en quelle monnaie elle pouvait bien nous parler car nous proposer comme ça, l'air de rien de sortir cette somme direct c'était un peu hallucinant. Quand elle nous confirme qu'on est bien en US$, nous prenons environ un quart de seconde pour réfléchir et lui dire c'est très gentil mais NON merci!!! Nous partons tout de même avec notre coupon pour deux nuits au Marriot de Tokyo!
Le dernier soir, on décide de se faire un peu plaisir en allant au cinéma voir “l'age de glace 3” en 3D, suivi d'un beau restaurant en hauteur avec vue sur toute la baie. Il faut tout de même que nous profitions des avantages de cette belle ville moderne.
Après 6 jours plutôt agréables passés dans cette ville facile à visiter, direction Pékin et Shanghai, où nous
allons retrouver des potes de fac, Jing et Wang et découvrir la Cité interdite et la grande Muraille...
Retrouvez toutes les photos de Hong Kong ICI
A l'arrivée sur Hanoï nous sommes surpris par le prix des premières guesthouses que nous visitons, elles sont très chères par rapport au reste du pays. Nous tombons sur deux israéliens qui nous proposent de nous amener dans le quartier de leur guesthouse , en plein centre. C'est là que nous trouvons une chambre très bien, dans un hôtel tout neuf, pour un bon prix! Hanoï est une grande ville, avec un lac en son milieu. Il y a beaucoup de petites ruelles plutôt mignonnes avec des échoppes un peu partout, plein de scooters (mais moins qu'à Saïgon!!) et des bons restos. On se fera, entre autres, un petit resto local, chez Pho, où on mange des soupes et des noodles au beef sur des grandes tablées avec des vietnamiens. On trouve toutefois cette ville moins sympa que Ho Chi Minh City. Après quelques jours de découverte de la ville, nous recherchons une agence pour partir deux jours sur la Baie d'Halong dans une jonque, avec James. En effet, nous nous retrouvons avec James pour la troisième fois, rencontre à Mumbay en Inde, puis on s'est revu à Kathmandou au Népal, et là nous avons rendez-vous sur Hanoï! C'est un James amaigri (tout comme nous), avec les cheveux plus longs et la barbe, que nous voyons arriver!
C'est donc parti pour la baie d'Halong, endroit mythique et si célèbre, dont on a déjà des images plein la tête avant de l'avoir vu. La Baie est composée de plus de 3 000 îles, dans le Golfe de Tonkin. Le site est d'ailleurs classé Unesco World Heritage. Les roches sont recouvertes d'une épaisse végétation, on y trouve de nombreuses caves et grottes.
Nous sommes vraiment contents de la jonque qui est belle et confortable, les repas y sont très bons et nous ne sommes que 11 à bord (dans certaines ils sont plus de 30!). On se gave de poissons frais, de crevettes, de poulpes, de calamars...en plus, tous les trois nous partageons notre table avec un couple de jeunes irlandais, qui n'aiment pas le poisson ni les fruits de mer et ne veulent surtout pas goûter à ce qu'ils ne connaissent pas. Du coup, c'est tout pour nous trois et ça nous va bien!!!
Après avoir visité de très grandes grottes dans lesquelles les vietnamiens cachaient des armes pendant la guerre, nous faisons un tour en kayak au milieu de ces gros rochers encore plus impressionnants à bord de nos petites embarcations. C'est plutôt cool, et c'est surtout l'occasion de nous arroser un peu et de faire des courses avec les autres! Après ça, on fait quelques sauts du haut du pont de la jonque, au troisième étage! Mais bon c'est pas tout mais le sport il ne faut pas en abuser, du coup retour sur le bateau pour nous prélasser sur le pont, dans nos chaises longues, avec une bonne bière fraiche et vue sur ces beaux rochers!! D'ailleurs nous avons bien joué niveau boissons pour nos deux jours, car nous sommes venus sur le bateau avec quelques bières et du vin pour les repas, histoire de célébrer un peu les retrouvailles avec James et la visite de la baie. En effet, les repas sont compris dans le prix mais pas les boissons qui sont extrêmement chères à bord du bateau, sauf pour nous...!
Ces 2 jours passé à la Baie d'Halong étaient vraiment super, on en a bien profité et on a bien ri avec James. Toutefois, il est vrai qu'il est plus difficile d'être surpris par un endroit que l'on a si souvent vu à travers des films et des reportages. Cela n'en demeure pas moins un endroit superbe et unique... mais très touristique.
Nous passons quelques jours de plus sur Hanoï, avant de prendre notre avion pour un univers totalement
différent : Hong-Kong...
Toutes les photos de Hanoi et la Baie d'Halong en cliquant ICI
Mélodie et Pascal

A propos de nous... Tous
les deux passionnés de voyages, de découvertes et de sport, nous planifions depuis plusieurs mois notre aventure et aujourd'hui nous avons enfin l'opportunité de réaliser notre
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